giovedì 14 ottobre 2010

Zucca al forno

Questo meraviglioso ortaggio, tipicamente autunnale ha, molto probabilmente, origini centro americane: i semi più antichi sono stati ritrovati in Messico e risalgono a oltre 4.000 anni fa. Furono i nativi americani, per cui la zucca era un alimento base della dieta, a insegnare la loro coltivazione ai primi coloni che la portarono in Europa insieme al mais, al tabacco, ai peperoni e alle patate.  La zucca appartiene alla famiglia delle Cucurbitaceae, la stessa delle zucchine, che non sono altro che il frutto immaturo. Il ciclo vitale della pianta è annuale, si coltivano in primavera-estate e la raccolta è tipicamente autunnale.
Le qualità nutrizionali della zucca sono molteplici, contiene vitamina E, C, acido folico, pro-vitamina A, vitamine del gruppo B. Sali minerali come potassio, fosforo, ferro e magnesio, e infine i caroteni cui deve lo splendido colore arancione.
I carboidrati ammontano al 3,5% e l’indice glucidico è basso per cui, nonostante il gusto dolcissimo è l’ortaggio più efficace per controllare il metabolismo degli zuccheri, il suo consumo è quindi indicato per i diabetici e gli ipertesi.
“Inoltre il suo consumo può contribuire a riparare le cellule pancreatiche danneggiate dal diabete” (Dott. Ciro Vestita- nutrizionista.)
Infine, la zucca, possiede proprietà digestive, diuretiche, lassative e rinfrescanti.
In fitoterapia sono utilizzati i semi che contengono cucurbitina, tocofenoli, tocotrienoli, steroidi (1%) proteine, pectine e olio grasso e modeste quantità di Sali minerali quali manganese, zinco, selenio e rame.


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Ingredienti per 4 persone:

8 etti di zucca pulita (circa 1 kg. da sbucciare)
Olive (facoltative)
Olio extravergine d’oliva q.b.
Rosmarino  fresco tritato q.b.
Olive taggiasche (facoltative)
Sale q.b.

Procedimento

Lavate la zucca e tagliatela , senza sbucciarla, in pezzi alti circa 1 cm.
Fatela marinare per 1 ora in  un pochino d’olio e rosmarino tritato.
Mettete un foglio di carta da forno sulla leccarda  e adagiatevi le fette di zucca.
Spolverizzate con  rosmarino tritato a piacere, aggiungete ,volendo anche delle olive taggiasche.
Salate ed infornate per circa 15/20 minuti a 180°. (ricordatevi d’infornare sempre a forno caldo).
Ottimo contorno per piatti di carne.